Πίνακας περιεχομένων:
Το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας για τις Ηνωμένες Πολιτείες ρυθμίζεται από κάθε κράτος. Αν και τα κράτη βασίζουν τα επίπεδα των προσόντων τους στην ομοσπονδιακή κατευθυντήρια γραμμή για τη φτώχεια, εναπόκειται σε κάθε κράτος να καθορίσει τα προσόντα για το πρόγραμμά του ευημερίας. Τα κρατικά προγράμματα εξετάζουν συνήθως τον αριθμό των ατόμων στο νοικοκυριό και τα έξοδα στέγασης, εκτός από το εισόδημα των νοικοκυριών, κατά τον προσδιορισμό της επιλεξιμότητας.
Ιστορία
Αν και πολλά προγράμματα σε όλη την ιστορία των Ηνωμένων Πολιτειών παρείχαν βοήθεια στους άπορους, η Μεγάλη Ύφεση προκάλεσε τις αρχές του προγράμματος κοινωνικής πρόνοιας όπως το γνωρίζουμε σήμερα. Ξεκίνησε με μια τροποποίηση του νόμου περί κοινωνικής ασφάλισης το 1939 που δημιούργησε το πρόγραμμα βοήθειας προς εξαρτημένα παιδιά και τις αρχές της αποζημίωσης ανεργίας. Τα σύγχρονα οφέλη, όπως η προσωρινή βοήθεια για τις αναγκαστικές οικογένειες ή το TANF, η ανεργία και οι σφραγίδες τροφίμων, χρηματοδοτούνται μέσω ενός συνδυασμού ομοσπονδιακών και κρατικών κονδυλίων και οι κρατικές υπηρεσίες ελέγχουν την εγγραφή και τη συμμετοχή σε κάθε πρόγραμμα.
Διαθέσιμα οφέλη
Τα προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας στις Ηνωμένες Πολιτείες παρέχουν βοήθεια σε τέσσερις βασικούς τομείς: υγεία, στέγαση, φοροαπαλλαγές και βοήθεια σε μετρητά. Μέσω της Medicaid και της Medicare, τα άτομα με χαμηλό εισόδημα και οι ηλικιωμένοι υποβάλλουν αίτηση και λαμβάνουν ιατροφαρμακευτική περίθαλψη χαμηλού κόστους. Το Τμήμα Στέγασης και Αστικής Ανάπτυξης, ή το HUD, έχει πολλά προγράμματα για την παροχή βοήθειας σε ενοικιαστές, βετεράνους και άτομα που ενδιαφέρονται να αγοράσουν ένα σπίτι. Οι οικογένειες χαμηλού εισοδήματος είναι επίσης επιλέξιμες για πιστώσεις φόρου, όπως η πίστωση εισοδήματος. Τα κρατικά τμήματα ρυθμίζουν και απονέμουν τα σφραγίσματα τροφίμων, το TANF και τα επιδόματα ανεργίας.
Ποιος προσόντα
Κάθε αιτών που αναζητεί κοινωνική βοήθεια πρέπει να πληροί τις ομοσπονδιακές και κρατικές οδηγίες. Οι ομοσπονδιακές κατευθυντήριες γραμμές απαιτούν αμειβόμενη απασχόληση ή για τους ενήλικες στην οικογένεια να κάνουν έντιμες προσπάθειες αναζήτησης εργασίας. Πρέπει να καθιερώσετε την πατρότητα οποιουδήποτε παιδιού στο σπίτι που θα λάβει παροχές. Οι ανήλικοι με δικά τους παιδιά πρέπει να ζουν με γονέα ή κηδεμόνα. Οι κατευθυντήριες γραμμές για τον αριθμό των ωρών εργασίας και των ποσών εισοδήματος εξαρτώνται από την οικογενειακή κατάσταση των γονέων και από την ηλικία και τον αριθμό των παιδιών στο νοικοκυριό. Το 2011 το ομοσπονδιακό επίπεδο φτώχειας για τα 48 συνεχόμενα κράτη είναι $ 10.890 ετησίως για ένα άτομο, $ 14.710 για ένα σπίτι δύο ατόμων και $ 22.350 για μια τετραμελή οικογένεια. Κάθε κράτος αποφασίζει σε ποιο ποσοστό πάνω από το επίπεδο φτώχειας να θέσει το όριο για την κοινωνική βοήθεια. Η Αλάσκα και η Χαβάη έχουν ξεχωριστές κατευθυντήριες γραμμές για τη φτώχεια.
Πώς να εφαρμόσει
Το τμήμα ανθρωπίνων υπηρεσιών, το τμήμα κοινωνικών υπηρεσιών ή το γραφείο ευημερίας στην πολιτεία σας είναι η καλύτερη επιλογή σας για να ενημερωθείτε και να υποβάλετε αίτηση για παροχές κοινωνικής μέριμνας. Θα μπορούν να σας ενημερώσουν για τα διάφορα διαθέσιμα προγράμματα και να σας βοηθήσουν να ζητήσετε βοήθεια. Επίσης, ορισμένες ιδιωτικές εταιρείες και ιστότοποι διατίθενται για να σας βοηθήσουν να εντοπίσετε και να υποβάλετε αίτηση για κυβερνητικά προγράμματα για οικογένειες με χαμηλό εισόδημα. Να είστε προσεκτικοί όταν εργάζεστε με αυτές τις εταιρείες. Δεν πρέπει να πληρώσετε για την ευκαιρία να υποβάλετε αίτηση για κυβερνητικά προγράμματα κοινωνικής πρόνοιας.