Πίνακας περιεχομένων:
- Ένας Αναπληρωτής Αξίας
- Πλεονέκτημα πάνω από το κέρμα
- Μια επαναστατική ιδέα
- Ένα μέσο οικονομικού ελέγχου
- Μπορείτε να το πάρετε μαζί σας
Μερικοί άνθρωποι ισχυρίζονται ότι το χαρτονόμισμα είναι ένας αναχρονισμός, που προορίζεται για το σωρό σκουπιδιών της ιστορίας. Άλλοι πιστεύουν ότι ποτέ δεν θα πεθάνει. Είναι βολικό, είναι ευπροσάρμοστο, είναι αποδεκτό σχεδόν οπουδήποτε και - αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό για πολλούς - οι ανθρακωρύχοι δεδομένων και οι έμποροι δεν μπορούν εύκολα να εντοπίσουν τη χρήση τους. Η υιοθέτηση του χαρτονομίσματος είχε εμφανείς οικονομικές επιπτώσεις, αλλά η αποδοχή της επηρέασε και άλλες πτυχές της ζωής μας.
Ένας Αναπληρωτής Αξίας
Σύμφωνα με τη Διεθνή Κοινωνία της Τράπεζας, τα χαρτονομίσματα εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στην Κίνα τον 11ο αιώνα. Ωστόσο, η έννοια του "τυπωμένου" χρήματος - αν και αποτυπώνει μέσα όπως δισκία από πηλό, ξύλο ή δέρμα - επιστρέφει ακόμη περισσότερο. Τα έντυπα χαρτιά είχαν αρχικά τη μορφή αποδείξεων καταθέσεων και τίτλων ιδιοκτησίας. Αντί να τραβούν γύρω από τους χρυσούς ράβδους ή τα ζώα για να πραγματοποιούν συναλλαγές, οι άνθρωποι ήταν σε θέση να πληρώνουν με κομμάτια χαρτιού που τελικά θα μπορούσαν να ανταλλάσσονται με αγαθά. Οι άνθρωποι θα μπορούσαν στη συνέχεια να μεταβιβάσουν αυτά τα κομμάτια χαρτιού ως πληρωμές σε τρίτους. Αυτές οι ανταλλαγές διευκόλυναν σημαντικά το εμπόριο και βοήθησαν τις οικονομίες να εξελιχθούν πέρα από το σύστημα ανταλλαγής.
Πλεονέκτημα πάνω από το κέρμα
Αφού ο Μάρκο Πόλο επισκέφθηκε την Κίνα στα τέλη του 13ου αιώνα, επέστρεψε στην Ευρώπη με παραμύθια μιας κοινωνίας που χρησιμοποίησε χαρτονόμισμα. Οι άνθρωποι βρήκαν την ιδέα τόσο γελοία που πίστευαν ότι υπερβάλλει. Οι Ευρωπαίοι χρησιμοποίησαν πολύ χρήματα, αλλά σε μεγάλο βαθμό με τη μορφή νομισμάτων - χρυσού ή αργύρου ή, τουλάχιστον, κάτι με ουσία που «ένιωθε» σαν να είχε αξία. Χρειάστηκαν αρκετές εκατοντάδες χρόνια για τους ανθρώπους να αναγνωρίσουν την ευκολία μεταφοράς χρημάτων με τη μορφή τραπεζογραμματίων που θα μπορούσαν να διπλωθούν σε μια τσέπη ή πορτοφόλι αντί να σέρνουν σάκους ή θώρακα γεμάτα με νομίσματα.
Μια επαναστατική ιδέα
Κατά τον 17ο αιώνα, τα χαρτονομίσματα δεν ήταν απλώς μια ευκολία στις αμερικανικές αποικίες, αλλά μια αναγκαιότητα. Σύμφωνα με την Ομοσπονδιακή Τράπεζα της Αμερικής, δεν υπήρχαν αρκετά νομίσματα για να μεταφερθούν, επομένως οι αποικιακές κυβερνήσεις συνέλαβαν τα τυπογραφεία. Κατά τη διάρκεια του επαναστατικού πολέμου, το Ηπειρωτικό Κογκρέσο εκτύπωσε χαρτί νόμισμα για τη χρηματοδότηση της μάχης για την ανεξαρτησία. Το πρώτο πραγματικά εθνικό νόμισμα των ΗΠΑ - οι λέξεις "Ηνωμένες Πολιτείες" εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στις σημειώσεις το 1777 - αυτά τα δολάρια υποστηρίχθηκαν από την υπόσχεση των φορολογικών εσόδων που σύντομα θα εισπράττει ένα νέο ανεξάρτητο αμερικανικό έθνος. Κατά μία έννοια, αυτή η κυκλοφορία χάρτινου χρήματος βοήθησε στην ύπαρξη μιας νέας εθνικής ταυτότητας.
Ένα μέσο οικονομικού ελέγχου
Η ευρεία αποδοχή των τραπεζογραμματίων εξαρτάται από το αν οι άνθρωποι πίστευαν ότι θα μπορούσαν τελικά να ανταλλάξουν το νόμισμα με κάτι πραγματικά πολύτιμο, όπως ο χρυσός ή το ασήμι. Τόσο στην Ευρώπη όσο και στις πρώτες Ηνωμένες Πολιτείες, η εμπιστοσύνη αυτή συχνά λείπει. Εκτός από την κυβέρνηση, οι τράπεζες, οι έμποροι, οι έμποροι και σχεδόν οποιοσδήποτε με τυπογραφείο θα μπορούσαν να πετάξουν τραπεζογραμμάτια, έστω και αν τίποτα δεν έχει αξία για το νόμισμα. Το χάος προφανώς προέκυψε, έτσι οι εθνικές κυβερνήσεις παρενέβησαν για να ρυθμίσουν (ή, όπως μερικοί θα έλεγαν, να μονοπωλήσουν) την εκτύπωση χαρτονιού, ακριβώς όπως οι κυβερνήσεις είχαν ρυθμίσει τη νομισματοκοπία νομισμάτων. Αυτό έδωσε στο κράτος ένα άνευ προηγουμένου επίπεδο ελέγχου της οικονομίας. Οι κυβερνήσεις θα μπορούσαν να επηρεάσουν τις τιμές και την οικονομική δραστηριότητα, τρέχοντας, ή όχι, τα πιεστήρια.
Μπορείτε να το πάρετε μαζί σας
Σήμερα, το χαρτονόμισμα δεν υποστηρίζεται από τίποτα εκτός από την εγγύηση της κυβέρνησης ότι αξίζει κάτι. Οι Ηνωμένες Πολιτείες έκλεισαν το χρυσό πρότυπο για το καλό το 1971. Αυτό σημαίνει ότι 20 δολάρια νομοσχέδιο στην τσέπη σας δεν είναι τίποτα περισσότερο από το χαρτί (πράγματι το ύφασμα) και το μελάνι. Είναι "αξίζει" $ 20 επειδή οι άνθρωποι θα σας δώσουν $ 20 αξίας πράγματα για αυτό. Ωστόσο, τα χρήματα χαρτιού παραμένουν ουσιαστικό μέρος του οικονομικού συστήματος των ΗΠΑ. Παρόλο που οι σύγχρονοι αγοραστές μπορούν να πληρώσουν για τα πράγματα απλά πετώντας μια κάρτα ή αγγίζοντας ένα smartphone, τα μετρητά παραμένουν ο πιο δημοφιλής τρόπος πληρωμής. Μέρος της δημοτικότητάς του πηγάζει από την προσβασιμότητα. Δεδομένου ότι είναι εύκολο να βρείτε ανταλλαγές νομισμάτων σε τόσες πολλές χώρες, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τα χαρτονομίσματα σχεδόν οπουδήποτε.