Γιατί δεν έχουν κεφαλαιοποιηθεί τα Έξοδα Ε & Α;

Ο λογιστικός κανόνας για το κόστος έρευνας και ανάπτυξης ή η Ε & Α είναι απλός: η Ε & Α είναι δαπάνη. Θεωρητικά, οι δαπάνες για Ε & Α μπορεί να οδηγήσουν σε σημαντικά περιουσιακά στοιχεία για μια επιχείρηση στο μέλλον. Ωστόσο, δεν μπορούν. Αυτή η αβεβαιότητα είναι ο λόγος για τον οποίο οι κανόνες χρηματοοικονομικής λογιστικής αντιμετωπίζουν την Ε & Α ως δαπάνη αντί να επιτρέπουν σε μια εταιρεία να κεφαλαιοποιήσει το κόστος όπως θα ήταν για τις αποσβέσεις των ενσώματων παγίων που έχουν προσδιορίσιμο κόστος και ωφέλιμη ζωή.

Γυναικεία επιστήμονας που χρησιμοποιεί μικροσκόπιο.credit: Catherine Yeulet / iStock / Getty Images

Ερευνα και ανάπτυξη

Η Ε & Α έχει σημαντικό αντίκτυπο στην οικονομία, έχοντας παράγει κάποιες από τις ίδιες τις δημιουργικές ανέσεις και τις τεχνολογικές εξελίξεις που απολαμβάνουμε σήμερα. Οι εταιρείες δαπανούν δισεκατομμύρια για την Ε & Α σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν μελλοντικά κέρδη, αλλά όχι όλα τα Ε & Α οδηγούν σε επιτυχημένα εισοδήματα που παράγουν εισόδημα. Για το λόγο αυτό, οι λογιστικοί κανόνες δεν επιτρέπουν στις εταιρείες να κεφαλαιοποιούν τα έξοδα Ε & Α. Επιπλέον, σε αντίθεση με ένα ενσώματα περιουσιακό στοιχείο, η Ε & Α ενδέχεται να μην έχει οριστική ωφέλιμη ζωή. Το να επιτρέπεται σε εταιρείες να κεφαλαιοποιούν το κόστος Ε & Α, το οποίο την αντιμετωπίζει ως περιουσιακό στοιχείο, επιτρέπει τη χειραγώγηση των κερδών.

Λογιστική επεξεργασία

Σύμφωνα με τους γενικά αποδεκτούς κανόνες των λογιστικών αρχών των Η.Π.Α., SFAS 2, Λογιστική για Έξοδα Έρευνας και Ανάπτυξης, οι εταιρείες πρέπει να χρεώνουν την Ε & Α ως δαπάνη κατά το έτος που πραγματοποιήθηκε. Οι εταιρείες πρέπει επίσης να γνωστοποιούν το συνολικό κόστος Ε & Α στις οικονομικές τους καταστάσεις. Η SFAS 2 αναγνωρίζει την ερευνητική συνιστώσα της Ε & Α ως "προγραμματισμένη έρευνα ή ποινική έρευνα με στόχο την ανακάλυψη νέων γνώσεων" που μπορεί να οδηγήσει σε ένα νέο ή βελτιωμένο προϊόν, υπηρεσία, διαδικασία ή τεχνική. Η χειρότερη λέξη είναι "μπορεί", καθώς η εταιρεία δεν ξέρει ποτέ εάν οι ερευνητικές της προσπάθειες θα δώσουν καρπούς. Η αναπτυξιακή πτυχή της Ε & Α είναι η εννοιολογική διατύπωση, ο σχεδιασμός και η δοκιμή. Οι εταιρείες χρεώνουν τα υλικά, τον εξοπλισμό και τις εγκαταστάσεις που χρησιμοποιούνται στις δραστηριότητες Ε & Α, όπως πραγματοποιήθηκαν, συμπεριλαμβανομένης της απόσβεσης των υλικών μεριδίων της Ε & Α.

Κεφαλοποίηση

Η κεφαλαιοποίηση επιτρέπει σε μια εταιρεία να κατανείμει το κόστος ενός περιουσιακού στοιχείου σε μελλοντικές περιόδους. Για παράδειγμα, η απόσβεση επιτρέπει σε μια εταιρεία να κατανείμει το κόστος των ενσώματων ακινητοποιήσεών της για μια εκτιμώμενη ωφέλιμη ζωή. Αντίθετα, η Ε & Α είναι δαπάνη που μπορεί ή όχι να οδηγήσει σε ένα περιουσιακό στοιχείο. Για παράδειγμα, μια φαρμακευτική εταιρεία μπορεί να δαπανήσει ένα σημαντικό ποσό Ε & Α για το επόμενο φάρμακο θαύμα και να αναμένει ότι θα παράγει 1 δισεκατομμύριο δολάρια σε πωλήσεις κατά τη διάρκεια της ζωής του διπλώματος ευρεσιτεχνίας του φαρμάκου. Ωστόσο, αν το θαυματουργό φάρμακο δεν συναντά την έγκριση της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Φαρμάκων, δεν θα έρθει ποτέ στην αγορά.

Κέρδη

Το να επιτρέπεται σε μια εταιρεία να κεφαλαιοποιεί και όχι να δαπανάει το κόστος Ε & Α ανοίγει την πόρτα για χειραγώγηση των κερδών. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που αξιοποιεί μια μεγάλη χρέωση R & D εμφανίζει καλύτερα αποτελέσματα κερδών από μια εταιρεία που δεν κεφαλαιοποιεί. Επιπλέον, η κεφαλαιοποίηση εξόδων έρευνας και ανάπτυξης εξομαλύνει τα κέρδη, μια μη ρεαλιστική υπόθεση, διότι η διοίκηση δεν γνωρίζει εάν οι τρέχουσες κεφαλαιουχικές της δαπάνες θα οδηγήσουν σε μελλοντικό όφελος για τα κέρδη.