Όταν ήμουν νεότερος, έβλεπα την επανάληψη του Η επίδειξη Mary Tyler Moore με την μαμά μου. Εκείνη την εποχή, δεν συνειδητοποίησα πόσο επαναστατικό ήταν να δω μια ενιαία, εργάσιμη γυναίκα που θα "θα το καταφέρει τελικά". Δεν είχα ιδέα τι η Mary Tyler Moore - και ο χαρακτήρας της, η Mary Richards - σήμαινε στις γυναίκες στις γενιές μπροστά μου. Δεν ήξερα ότι ήταν επαναστατική σε εκατομμύρια γυναίκες και άνδρες, ακόμα και αν φορούσε μόλις καπιτάκια στο παρελθόν Το θέαμα Dick Van Dyke (κάτι που επέμενε προσωπικά, διότι τελικά όλοι που αναρροφούν σε μια φούστα;).
Μεγαλώνοντας δεν ήταν τρομερά ασυνήθιστο για μένα να δω μια γυναίκα ως τον κύριο χαρακτήρα στην τηλεόραση (αν και δεν είναι ακόμα αρκετά κοινή) και με αυτόν τον τρόπο ήμουν τυχερός. Ήξερα μόνο ότι ήθελα να είμαι η Mary Richards όταν μεγάλωσα. Νομίζω, με κάποιους τρόπους, ανεξάρτητα από τη γενιά μας, όλοι.
Πριν από το πρώτο επεισόδιο της επίδειάς της το 1970, οι εργαζόμενες γυναίκες δεν θεωρούνταν ενδιαφέρουσες. Αν ένας συγγραφέας θα είχε ρίξει χαρακτήρες όπως ο Joan και ο Peggy Θυμωμένοι άντρες, ότι ο συγγραφέας θα είχε γελούσε από το Χόλιγουντ. Οι γυναίκες ήταν γυναίκες. οι γυναίκες ήταν μητέρες, ειδικά στην τηλεόραση. Θεωρήθηκε ότι αν μια γυναίκα δεν ήταν ένα από αυτά τα πράγματα και δούλεψε, ήταν επειδή κανείς δεν την ήθελε. Κανείς δεν το θεώρησε καταζητούμενος να το κάνει μόνη της. Κανείς δεν θεώρησε ότι ένας χαρακτήρας όπως η Μαρία Ρίτσαρντς - και η γυναίκα που την έπαιξε - θα μπορούσαν να «γυρίσουν τον κόσμο με ένα χαμόγελο». Αλλά η Mary Tyler Moore ενέπνευσε έναν χαρακτήρα - και ήταν γυναίκα - που έδειξε θεατές εβδομάδα μετά από την εβδομάδα ότι απλά δεν ήταν αλήθεια. Και στη συνέχεια υπάρχουν χιλιετηρίδες όπως εγώ που την παρακολούθησαν με τις μητέρες ή τις γιαγιάδες μας.
Για τη δουλειά της ως ηθοποιού και καλλιτέχνη, ο Moore έλαβε τρία βραβεία Χρυσή Σφαίρα, έξι βραβεία Emmy, υποψηφιότητα για Όσκαρ, υποψηφιότητα BAFTA, βραβείο Tony, βραβείο Lifetime Achievement Guild Screen του 2012 και πολλά άλλα. Αλλά το έκανε και με το χαμόγελό της χαμογελώντας, ενώ έχασε τον νεαρό γιο της σε μια τυχαία, τραγική αυτοτραυματισμένη πληγή πυροβολισμού, μάχεται τον αλκοολισμό, τον διαβήτη και έναν όγκο στον εγκέφαλο. Είναι πολύ γνωστό για τα αίτιά της καθώς αυτά τα βραβεία είναι μια απόδειξη για το είδος της γυναίκας που ήταν η Moore - η δουλειά της ως συνήγορος του Ιδρύματος Ερευνών για τον Παγκόσμιο Διαβήτη, του Humane Society, του Farm Sanctuary, καθώς και αμέτρητων άλλων.
Η παιδική μου ηλικία ήταν γεμάτη δυνατότητες. Θα ήταν χρόνια πριν να ακούσω μια γυάλινη οροφή και με την ελαστικότητα του Moore, δεν έβλεπα κανένα λόγο για τον οποίο εμείς ως γυναίκες δεν μπορούσαμε να αγωνιστούμε για να το σπάσουμε. Στη μητέρα μου, στις θείες μου, στις γιαγιάδες μου, εμπνεύστηκα να δουλέψω και να ζήσω μια πλήρη ζωή (όπως και η Mary Richards και Mary Tyler Moore). Αφού αποφοίτησα και προσελκύθηκα από νέες πόλεις και δυνατότητες, η μαμά μου θα μου τηλεφώνησε συχνά και θα με ρωτούσε αν πέταξα ποτέ καπέλο στον αέρα όπως η Mary Richards. Αλλά ήξερα ότι η ερώτησή της δεν ήταν ποτέ για ένα απλό καπέλο.
Η Mary Tyler Moore πέθανε σήμερα στις 80 και οι γυναίκες (και οι άνδρες) τη θρηνούν ενώ συνειδητοποιούν το απίστευτο δώρο που μας έδωσε: Ο ίδιος.
Όταν γύρισα είκοσι τέσσερα και πέταξα σε όλη τη χώρα για να πάρω δουλειά στη δυτική ακτή, η μαμά μου κράτησε τα δάκρυα της στο αεροδρόμιο. "Η Μαίρη μου Τάιλερ Μουρ", μου είπε πριν με πάρει στην αγκαλιά της. "Θα το καταφέρετε τελικά."