Η διαφορά ανάμεσα σε μια ζώνη ελεύθερου εμπορίου και μια τελωνειακή ένωση

Οι χώρες συνδέονται μερικές φορές μαζί για να σχηματίσουν μια ζώνη ελεύθερων συναλλαγών ή μια τελωνειακή ένωση για την προώθηση του εμπορίου. Αυτό συμβαίνει συχνά σε χώρες που έχουν κοινά σύνορα. Οι δύο τύποι εμπορικών ενώσεων είναι ομοιογενείς από πολλές απόψεις, αλλά έχουν διαφορετική προσέγγιση ως προς τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίζονται οι εξωτερικοί εμπορικοί εταίροι.

Εσωτερικό και Εξωτερικό Εμπόριο

Τόσο οι ζώνες ελευθέρων συναλλαγών όσο και οι τελωνειακές ενώσεις απομακρύνονται περισσότερο εσωτερικούς εμπορικούς φραγμούς, όπως τα τιμολόγια και οι ποσοστώσεις, για εμπορεύματα που παράγονται από τα μέλη της. Η βασική διαφορά μεταξύ των συμφωνιών ελεύθερων συναλλαγών και των τελωνειακών ενώσεων συνεπάγεται τη διαχείριση του εμπορίου με χώρες ή εμπορικές ομάδες. Κάθε μέλος FTA θέτει το δικό του εξωτερικό εμπόριο πολιτική. Μια τελωνειακή ένωση, από την άλλη πλευρά, επιβάλλει ενιαία τιμολόγια και ποσοστώσεις στο εξωτερικό εμπόριο για όλα τα μέλη της.

Μεγάλες ΣΕΣ και τελωνειακές ενώσεις

Η NAFTA - αποτελούμενη από τον Καναδά, τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό - είναι μια εξέχουσα ΣΕΣ. Τα προϊόντα που παράγονται στις Ηνωμένες Πολιτείες, για παράδειγμα, μπορούν να εισάγονται με ατέλεια από τον Καναδά και το Μεξικό. Ωστόσο, καθένα από τα τρία κράτη μέλη θέτει τη δική του εμπορική πολιτική για προϊόντα που παράγονται από άλλες εξωτερικές χώρες και τελωνειακές ενώσεις.

Η σημαντικότερη τελωνειακή ένωση είναι η Ευρωπαϊκή Ένωση, αποτελούμενη από 28 χώρες. Η ιδιότητα του μέλους στην Ευρωπαϊκή Ένωση επιτρέπει, για παράδειγμα, να εισαχθούν αγαθά που παράγονται από τη Μεγάλη Βρετανία απαλλαγμένα από δασμούς από τη Γαλλία - και από όλα τα άλλα μέλη της ΕΕ. Τα εμπορεύματα που παράγονται από εξωτερικά έθνη ή τελωνειακές ενώσεις είναι με τους ίδιους δασμούς και ποσοστώσεις όταν εισάγονται από τη Βρετανία, τη Γαλλία ή οποιοδήποτε από τα άλλα 26 μέλη της ΕΕ.

Συμπληρωμένο, αλλά δωρεάν

Τα μέλη των συμφωνιών ελεύθερων συναλλαγών είναι ελεύθερα να θεσπίζουν εμπορικά συμφωνητικά με εμπορικούς εταίρους εκτός της ΣΕΣ. Αυτό επιτρέπει σε ένα μέλος να προσαρμόζει πολιτικές εξωτερικού εμπορίου για την προστασία ορισμένων βιομηχανιών ή προϊόντων ή για να εκμεταλλευτεί κάποια χαρακτηριστικά της οικονομίας του. Ωστόσο, οι διαφορετικοί εξωτερικοί δασμολογικοί συντελεστές μεταξύ των μελών της ΖΕΣ περιπλέκουν το εσωτερικό εμπόριο αγαθών που παράγονται εξ ολοκλήρου ή εν μέρει εκτός της ένωσης.

Η NAFTA αντιμετωπίζει αυτή την κατάσταση καθορίζοντας κανόνες καταγωγής που καθορίζουν τον τρόπο με τον οποίο τα προϊόντα αυτά αντιμετωπίζονται εντός του ομίλου.

Απλό αλλά περιοριστικό

Η κοινή εξωτερική εμπορική πολιτική μιας τελωνειακής ένωσης ανοίγει το δρόμο για τα προϊόντα που εισάγονται από χώρες εκτός της Ένωσης να κυκλοφορούν πιο ελεύθερα μεταξύ των χωρών μελών. Ένα widget που εισάγεται από τις Ηνωμένες Πολιτείες στη Γερμανία πληρώνει το Κοινό Εξωτερικό Δασμολόγιο της ΕΕ και στη συνέχεια μπορεί να αποσταλεί στην Ιταλία ή σε οποιοδήποτε από τα άλλα 26 μέλη της ΕΕ χωρίς δασμούς.

Μερικές φορές, ωστόσο, ένα έθνος μέλος μπορεί να βρει περιοριστική την κοινή εξωτερική εμπορική πολιτική. Μπορεί να αναγκαστεί να χρεώσει υψηλότερα τιμολόγια από ό, τι διαφορετικά.

Ένα μέλος τελωνειακής ένωσης δεν θα είναι σε θέση να διαπραγματευτεί εμπορικές συμφωνίες για να επωφεληθεί από ισχυρές σχέσεις με έθνη εκτός της ένωσης. Η Μεγάλη Βρετανία, για παράδειγμα, δεν μπορεί να διαπραγματευτεί ειδικούς όρους με τον Καναδά ή άλλα έθνη με τα οποία έχει μακροχρόνιους εμπορικούς δεσμούς.