Για όσους συμφωνούν ότι το μισθολογικό χάσμα είναι πραγματικό (είναι, όπως είναι και η γυάλινη οροφή), υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους υπάρχει. Μία επικρατούσα θεωρία είναι ότι οι γυναίκες, σε γενικές γραμμές, κοινωνικοποιούνται για να μην διαπραγματευτούν στο μέγιστο πλεονέκτημα τους. Νέα έρευνα έχει κάποιες σκέψεις για αυτό - δηλαδή, ότι είναι κουκέτα.
Οι πολιτικοί επιστήμονες του Πανεπιστημίου LeHigh μόλις κυκλοφόρησαν μια μελέτη σχετικά με το πώς το φύλο επηρεάζει τον τρόπο με τον οποίο οι άνθρωποι αλληλεπιδρούν κατά τις διαπραγματεύσεις μεταξύ θέσεων υψηλότερου και κατώτερου καθεστώτος. Σύμφωνα με τον συν-συγγραφέα Holona Ochs, "Η ατομική συμπεριφορά σε ιεραρχικές ρυθμίσεις διαπραγμάτευσης, όπως μεταξύ αφεντικού και εργαζομένου, επηρεάζεται πιθανότατα από το πλαίσιο παρά από τη διαφορά φύλου". Με άλλα λόγια, οι γυναίκες μπορούν να κρατήσουν το δικό τους πρόστιμο (αν και οι διαπραγματεύσεις, ιδιαίτερα όταν πρόκειται για μισθό, δεν είναι έμφυτες και όλοι μπορούν να μάθουν ή να βελτιώσουν την ικανότητα).
Ένας άλλος τρόπος να διαμορφώσουμε αυτά τα αποτελέσματα είναι ότι το χάσμα των μισθών δεν είναι το σφάλμα των γυναικών. Δομικά, οι γυναίκες κολυμπούν ενάντια στο ρεύμα όταν πρόκειται για πράγματα όπως η επένδυση, η εξέλιξη της σταδιοδρομίας, η ελεύθερη διακίνηση, η δικτύωση, και ακόμη και ποιος παίρνει γένια. Ακόμα και η διαπραγμάτευση ενός μισθού μπορεί να ενισχύσει την ανισότητα και όχι να το επιτύχει. Αλλά οι εταιρείες έχουν την ευκαιρία να δώσουν σε όλους ένα δίκαιο κούνημα. Υπάρχουν πολλά γενικά στάδια που μπορούν να εφαρμόσουν τα ιδρύματα, καθώς και πιο συγκεκριμένες πολιτικές, όπως για την πρόσληψη παραπομπών.
Οι μεμονωμένες γυναίκες κάνουν μεγάλη. Κάνουν το έργο. Εναπόκειται στο σύστημα να αλλάξει και εξαρτάται από οποιονδήποτε έχει την εξουσία να το κάνει.