Πίνακας περιεχομένων:
Τα ζητήματα κληρονομίας διέπονται από τη νομική και τη νομολογία των επιμέρους κρατών και κάθε δικαιοδοσία έχει τους δικούς της κανόνες. Δεδομένου ότι τα νομικά συστήματα κάθε κράτους (με εξαίρεση τη Λουιζιάνα) βασίζονται στο αγγλικό κοινό δίκαιο, ωστόσο, υπάρχουν ορισμένοι γενικοί κανόνες που ισχύουν σε όλες σχεδόν τις δικαιοδοσίες.
Επικύρωση διαδοχής
Όταν ένα άτομο πεθαίνει χωρίς βούληση, λέγεται ότι πεθαίνει "intestate". Κάτω από αυτές τις συνθήκες, οι νόμοι της κληρονομικής διαδοχής ενός κράτους χτυπούν μέσα. Οι νόμοι διέπουν ποιος κληρονομεί το τι και σε ποιο ποσοστό, σε περίπτωση που κάποιος πεθάνει χωρίς να αφήσει μια βούληση. Ο σύζυγος και τα παιδιά του νεκρού - το άτομο που πέθανε - παίρνουν συνήθως τα πάντα. Αν ο νεκρός δεν έχει παιδιά, ο σύζυγος μπορεί να χρειαστεί να μοιράσει την περιουσία με τους γονείς ή τα αδέλφια του αποβιώσαντος. Γενικά, διαδοχική διαδοχή διανέμει την περιουσία του αποθανόντος στους πλησιέστερους συγγενείς και μετακινείται μόνο σε εξασφαλίσεις όπως θείες, θείους και ξαδέλφια, όπου δεν υπάρχει άμεση οικογένεια.
Wills
Μια βούληση ή "η τελευταία διαθήκη και η διαθήκη" είναι ένα έγγραφο που εκθέτει τις επιθυμίες του αποθανόντος ως προς τη διανομή της περιουσίας του. Προκειμένου να είναι έγκυρη, η διαθήκη πρέπει να συμμορφώνεται με ορισμένες απαιτήσεις του κρατικού δικαίου. Σε γενικές γραμμές, πρέπει να υπογράφεται από τον κληρονόμο (ο οποίος είναι τώρα ο νεκρός) με την παρουσία τουλάχιστον δύο αρμόδιων μαρτύρων. Οι μάρτυρες δεν μπορούν να δικαιούνται να μοιράζονται την περιουσία υπό τη βούληση. Η εγκυρότητα της θέλησης εξαρτάται επίσης από το αν ο δολοφόνος ήταν διανοητικά ικανός κατά τη στιγμή της εκτέλεσης της διαθήκης.
Χρέη της περιουσίας
Αν και ο νεκρός μπορεί να είναι νεκρός, τα χρέη του ζουν. Οι λογαριασμοί πιστωτικών καρτών, οι ιατρικοί λογαριασμοί, οι διακανονισμοί διατροφής και τα καθυστερημένα δάνεια για την υποστήριξη παιδιών μπορούν όλες να αποτελούν αξιώσεις κατά της περιουσίας και να μην αφήνουν τους κληρονόμους του αποθανόντος με τίποτα. Αυτό είναι αλήθεια αν ο νεκρός πέθανε intestate ή άφησε μια βούληση. Δεδομένου ότι ο εκτελεστής (ή ο διαχειριστής, σε υποθέσεις intestate) της περιουσίας δεν γνωρίζει κατ 'ανάγκη ποιες έγκυρες αξιώσεις είναι εκεί έξω, υπάρχει γενικά μια διαδικασία για την υποβολή αξιώσεων κατά της περιουσίας. Αυτό συνεπάγεται δημοσίευση ειδοποίησης στην εφημερίδα και αναμονή για ακρόαση από τους πιστωτές.
Δικαιώματα των επιζώντων συζύγων
Παρόλο που οι διαθήκες γενικά διέπουν τη διανομή της περιουσίας του αποδήμου, το κρατικό δίκαιο συνήθως περιορίζει το βαθμό στον οποίο ένας θεματοφύλακας μπορεί να κόψει έναν σύζυγο από μια μετοχή. Οι διατάξεις αυτές παρέχουν στον επιζώντα σύζυγο το δικαίωμα να διαφωνήσει ή να περπατήσει γύρω από τη θέληση. Το δικαίωμα διαφωνίας δεν είναι πάντα αυτόματη. μερικές φορές, περιλαμβάνει έναν υπολογισμό που βασίζεται στην περιουσία που μεταβιβάζεται στον σύζυγο έξω από τη βούληση, όπως τα περιουσιακά στοιχεία επιζώντων και τα εισοδήματα ασφάλισης ζωής, καθώς και κάθε περιουσιακό στοιχείο που διαμένει στον σύζυγο στη διαθήκη. Εάν ο σύζυγος έχει το δικαίωμα της διαφωνίας, πιθανότατα θα δικαιούται αυτό που θα είχε πάρει εάν ο νεκρός είχε πεθάνει. Διαφορετικοί κανόνες ισχύουν όταν ο νεκρός παντρεύτηκε πριν και είχε παιδιά. Το μερίδιο του επιζώντος συζύγου επηρεάζεται επίσης από την παρουσία παιδιών του γάμου, γονέων, αδελφών και παππούδων.