Σχεδόν 30.000 άνθρωποι έχουν υποβάλει αίτηση για το ομοσπονδιακό πρόγραμμα συγχρηματοδότησης δανείων δημόσιας υπηρεσίας κατά το τελευταίο έτος. Η ιδέα είναι ότι η κυβέρνηση θα συγχωρήσει τα φοιτητικά δάνεια εάν οι αιτούντες αφιερώσουν χρόνο σταδιοδρομίας στη δημόσια υπηρεσία. Ακούγεται σαν σημείο αναφοράς από ένα ιδιαίτερα ιδεαλιστικό Δυτική πτέρυγα επεισόδιο, αλλά ακόμα και σε αυτήν την κυνική μέρα και ηλικία, είναι πραγματικό. Υπάρχει μόνο ένα πρόβλημα: Λιγότερο από 100 άτομα έχουν πράγματι εγκριθεί για αυτές τις απορρίψεις.
Την περασμένη εβδομάδα, το Υπουργείο Παιδείας ανέφερε ότι μόνο 96 άτομα είχαν τα χρέη τους διασκορπισμένα στο PSLF. (Ακόμα πιο καταθλιπτικό είναι ότι 96 άνθρωποι θα μπορούσαν να κατέχουν εκπαιδευτικό χρέος ύψους 5,52 εκατομμυρίων δολαρίων.) Ο λόγος για αυτούς τους αβύσσους αριθμούς; Έχουν θεσπιστεί αυστηρά πρότυπα για τη διασφάλιση της συμμόρφωσης. Οι υποψήφιοι του PSLF πρέπει να έχουν λάβει τα σωστά δάνεια, να αποκτήσουν το σωστό είδος μεταπτυχιακής εργασίας και να είναι σε θέση να καταβάλουν 120 ειδικές πληρωμές, οι οποίες δεν μπορούν να είναι πολύ χαμηλές ή υπερβολικά υψηλές.
Κάποιοι επικριτές μπορούν να επισημάνουν ότι αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό γνώρισμα της κυβέρνησης, όχι ένα σφάλμα: ως ένας τίτλος στο Πέντε λεπτά το θέτει, τα δάνεια σπουδαστών μπορεί στην πραγματικότητα να είναι υπερβολικά δαπανηρά για να συγχωρήσουν. Ο συντηρητικός αναλυτής Preston Cooper γράφει για Forbes ότι δεν πρέπει να πανικοβληθούμε για όλες τις απορρίψεις - το PSLF είναι μόνο στο πρώτο έτος του, ουσιαστικά, και οι στροφές θα απολυμαίνονται. Πράγματι, το Τμήμα Παιδείας προσέφερε ένα πρόγραμμα Προσωρινής Διευρυμένης Διεκπεραίωσης Δανείων σε Πολλά από αυτά που απέρριψε », η οποία παρέχει περιορισμένους, πρόσθετους όρους υπό τους οποίους οι δανειολήπτες μπορεί να είναι επιλέξιμοι για συγχώρεση δανείων εάν ορισμένες ή όλες οι πληρωμές Άμεσου Δανείου έγιναν σύμφωνα με ένα μη ικανοποιητικό σχέδιο αποπληρωμής για το PSLF."
Συνολικά, εάν εσείς ή κάποιος αγαπημένος σας υπολογίζετε στο PSLF στο μακροπρόθεσμο οικονομικό προγραμματισμό σας, τώρα ίσως να είστε κατάλληλος χρόνος για να εξετάσετε προσεκτικά τις διατάξεις του και αν το πρόγραμμα είναι ακόμη κατάλληλο.