Ο ελάχιστος μισθός προκαλεί έντονες συνομιλίες όποτε εμφανίζεται. Μία πλευρά απαιτεί οι εργαζόμενοι να μπορούν να υποστηρίξουν τον εαυτό τους, σύμφωνα με την αρχική ιδιοσυγκρασία του κατώτατου μισθού. άλλοι επιμένουν ότι οι μικρές επιχειρήσεις δεν μπορούν να υποστηρίξουν τις αυξήσεις των μισθών που επιβάλλονται από την κυβέρνηση, όταν τα περιθώρια ενδέχεται να είναι τόσο περιορισμένα. Όλοι αναζητούν έρευνα για να υποστηρίξουν τη δική τους πλευρά των πραγμάτων, αλλά μια νέα μελέτη εξετάζει και πάλι την ανάλυση κόστους-οφέλους.
Οι ερευνητές της δημόσιας υγείας στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνιας, Davis, χρησιμοποίησαν στοιχεία που συλλέχθηκαν για 16 χρόνια από 19.000 εργαζόμενους χαμηλού μισθού για να δουν τι συμβαίνει όταν αλλάζουν οι βασικοί μισθοί. Τα αποτελέσματα είναι αρκετά βαθιά: Όταν οι ωρομίσθιοι αυξήθηκαν κατά μόλις $ 1, αυτοί οι εργαζόμενοι ήταν σε θέση να παραμείνουν υγιέστεροι και να χάσουν λιγότερη εργασία λόγω ασθένειας. Αυτό δημιούργησε μείωση κατά 32% στις απουσίες, γεγονός που μπορεί να σημαίνει τεράστιες οικονομίες για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων.
Για όσους ανησυχούν για την κερδοφορία, οι ερευνητές δεν βρήκαν ούτε σημαντική συσχέτιση μεταξύ της αύξησης των μισθών και της μείωσης των ωρών εργασίας ή της ικανότητας υποστήριξης μιας θέσης. Με άλλα λόγια, η αύξηση του κατώτατου μισθού βοηθά σημαντικά τους εργαζόμενους με χαμηλό κόστος για τους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων. Το είκοσι εννέα τοις εκατό των εργαζόμενων με ελάχιστη αμοιβή είναι μονογονεϊκές και το ένα τρίτο είναι γυναίκες άνω των 25 ετών. Ένα δολάριο την ώρα μπορεί να κάνει μεγάλη διαφορά στους εργαζόμενους αυτούς.
Εάν είστε σε θέση να προσαρμόσετε τους μισθούς σε μια μικρή επιχείρηση, ρίξτε μια ματιά στο πραγματικό κόστος της εργασίας ελάχιστου μισθού. Αν ψάχνετε για αύξηση, φέρτε το αφεντικό σας μερικά δεδομένα που έχουν αξιολογηθεί από ομότιμους. Μια εταιρεία με λιγότερες απουσίες και υγιέστερους υπαλλήλους έχει πολλά να καυχηθεί, ανεξάρτητα από το τι.