Θεωρητικά, όλοι οι λόγοι για τους οποίους τα ανοικτά γραφεία είναι εύλογα λογικοί. Το απρόσκοπτο σχέδιο ορόφου καταργεί τις ιεραρχίες, ενθαρρύνει τη συνεργασία και προωθεί τη δικτύωση. Θεωρητικά, αυτό είναι σπουδαίο, αλλά η αλήθεια είναι ότι το ανοιχτό γραφείο κάνει τους υπαλλήλους ατελή και νευρικό.
Οι ερευνητές στο Πανεπιστήμιο Anglia Ruskin της Αγγλίας και στο Πανεπιστήμιο του Bedfordshire μόλις κυκλοφόρησαν μια μελέτη που εξετάζει πώς οι εργαζόμενοι αλλάζουν τη συμπεριφορά τους όταν μετακινούνται από ένα γραφείο με τοίχους σε ένα χωρίς. Για τρία χρόνια ακολούθησαν ένα σύνολο κυβερνητικών εργαζομένων των οποίων οι υπηρεσίες συνδυάστηκαν σε ένα νέο κτίριο. Η "εκτεταμένη χρήση του γυαλιού και τα ενσωματωμένα μεγάλα γραφεία ανοιχτού σχεδίου και οι συλλογικοί χώροι" συχνά ενίσχυαν τις εντάσεις, αντί να τους διαλύουν.
Ειδικότερα, οι γυναίκες ανέφεραν πάντα ότι αισθάνονται ότι παρακολουθούνταν. Μερικοί υπάλληλοι ανησυχούν για επιδείξεις συναισθημάτων, όπως πώς να αντιμετωπίσουν τη λήψη κακών ειδήσεων. Οι ερευνητές παρατήρησαν επίσης τις αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι εργαζόμενοι, ιδιαίτερα οι γυναίκες, ντυμένοι και μάλιστα περπατούσαν. Οι υπάλληλοι χαμηλότερου επιπέδου τείνουν να παραμένουν σε ένα μέρος του ανοικτού γραφείου, ενώ οι ανώτεροι υπάλληλοι τείνουν να βλέπουν σε περισσότερες θέσεις.
Ενώ το 70 τοις εκατό των αμερικανικών χώρων εργασίας έχει μια διάταξη ανοιχτού γραφείου, σχεδόν 1 στους 5 Αμερικανούς εργάτες θα ήθελαν να τους απαλλάξουν. Επιπλέον, πολλά ανοικτά γραφεία μειώνουν τις δυνατότητες προσαρμογής και διακόσμησης του χώρου εργασίας. η έρευνα έχει διαπιστώσει ότι οι εργαζόμενοι που αισθάνονται ότι έχουν τον έλεγχο των περιβλημάτων τους είναι 30% πιο παραγωγικοί. Προσθέστε την αυξημένη έκθεση σε ασθένειες που προκαλούν μικρόβια και δεν είναι πάντα εύκολο να εντοπίζετε τα ανεπιθύμητα. Ωστόσο, οι Έλληνες ερευνητές βρήκαν ένα φωτεινό σημείο - για κάποιους, η μετάβαση σε ένα ανοιχτό γραφείο θεωρήθηκε ως "μια ευκαιρία να ντυθούν πιο έξυπνα και να εκπληρώσουν μια νέα ταυτότητα".