Το κοινωνικό μοντέλο της αναπηρίας λαμβάνει ριζικά διαφορετική προσέγγιση από το ιατρικό μοντέλο, σύμφωνα με το οποίο οι φορείς μπορούν να θεωρηθούν "ανεπαρκείς" ή "σπασμένοι". Αντίθετα, το κοινωνικό μοντέλο βλέπει την αναπηρία ως κάτι που δημιουργεί η κοινωνία. Οι άνθρωποι δεν χρειάζεται να είναι σταθεροί, αλλά ο τρόπος με τον οποίο οργανώνουμε τον κόσμο.
Μία νέα μελέτη από το Πανεπιστήμιο του Μισσούρι δείχνει πως η αυστηρά ικανή και νευροτυπική προκατάληψη μπορεί να σβήσει τα άτομα με αναπηρίες. Σχεδόν το ένα τρίτο των Αμερικανών με αναπηρίες ζει σε συνθήκες φτώχειας. Η πρόσβαση στην εργασία δεν σημαίνει μόνο ράμπες για αναπηρικά αμαξίδια ή επιδόματα για ένα ζώο υπηρεσίας. Σύμφωνα με την ερευνητή Kerri McBee-Black, η απλή έλλειψη εντυπωσιακών ενδυμάτων για άτομα με ειδικές ανάγκες αποτελεί ένα τεράστιο εμπόδιο στην απασχόληση.
"Οι καταναλωτές θέλουν ρούχα που εκφράζουν την αίσθηση του ύφους τους", ανέφερε σε δελτίο τύπου. "Θέλουν τα ρούχα που τους κάνουν να αισθάνονται σίγουροι. Δυστυχώς, η βιομηχανία ενδυμάτων δεν έχει καλύψει ακόμη επαρκώς τη ζήτηση για αυτόν τον πληθυσμό".
Η McBee-Black ανέφερε ότι η έλλειψη προσαρμοστικών ενδυμάτων μπορεί να μειώσει την αυτοπεποίθηση και να διατηρήσει ακόμη και τους υποψήφιους από την εφαρμογή, εξαιτίας του φόβου ότι δεν μπορούν να ανταποκριθούν στο πρότυπο κώδικα φόρεμα γραφείου. Πολλές μελέτες έχουν δείξει ότι η αύξηση της ποικιλομορφίας των εργαζομένων καθιστά τις εταιρείες πιο καινοτόμες και παραγωγικότερες. (Σαν Νιου Γιορκ Ταιμς αυτό το κομμάτι γνωμοδότησης το θέτει, "Είμαστε οι αρχικοί ζωοπόροι".) Η αναπηρία θα πρέπει να είναι το επίκεντρο των πρωτοβουλιών για τη διαφορετικότητα, όπως και με την ταυτότητα ή τη φυλή.
Αν είστε σε θέση να υποστηρίξετε θετικές αλλαγές στο γραφείο σας, αναθεωρήστε τις πολιτικές σας για να μάθετε πώς μπορείτε να βελτιώσετε την προσβασιμότητα για όλους τους εργαζομένους, συμπεριλαμβανομένων των πολιτικών για τον κώδικα ενδυμάτων. Και αν ψάχνετε για μεγάλη προσαρμοστική ενδυμασία για τους ενήλικες, ξέρετε πόσο δύσκολο να βρείτε και ακριβό μπορεί να είναι. Ένα κομμάτι από καλά νέα; Οι έμποροι ψάχνουν ήδη αυτή την "ανεκμετάλλευτη" λεωφόρο. Δεν είναι το πλήρες fix με ένα μακρινό σουτ, αλλά είναι ένα βήμα προς τη σωστή κατεύθυνση.