Πότε ξεκίνησαν οι ομοσπονδιακοί φόροι εισοδήματος;

Οι ατομικοί φόροι εισοδήματος είναι η μόνη μεγαλύτερη πηγή εσόδων για την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Ο ομοσπονδιακός φόρος εισοδήματος όπως υπάρχει σήμερα χρονολογείται στο 1913, όταν μια συνταγματική τροποποίηση κατέστησε δυνατή την ομοσπονδιακή κυβέρνηση να επιβάλει φόρους άμεσα στα εισοδήματα των ατόμων. Αυτό, ωστόσο, δεν ήταν η πρώτη φορά που η ομοσπονδιακή κυβέρνηση είχε φορολογήσει το εισόδημα.

Πρώιμοι αμερικανικοί φόροι

Στις αρχές της Αμερικανικής Δημοκρατίας, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση αύξησε το μεγαλύτερο μέρος των εσόδων της μέσω των δασμών και των ειδικών φόρων κατανάλωσης. Οι δασμοί είναι φόροι που επιβάλλονται στα είδη που εισάγονται στη χώρα. Οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης επιβάλλονται σε συγκεκριμένα είδη, όπως αλκοόλ ή ζάχαρη. Για περισσότερες από τέσσερις δεκαετίες στις αρχές του 19ου αιώνα, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση δεν είχε καθόλου τους φόρους. Αυξήθηκε το μεγαλύτερο μέρος των χρημάτων του φορολογώντας τις εισαγωγές και την πώληση δημόσιων εκτάσεων.

Οι πρώτοι φόροι εισοδήματος

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση επέβαλε τον πρώτο φόρο εισοδήματος το 1861 για να πληρώσει το αυξανόμενο κόστος του εμφυλίου πολέμου. Ο πόλεμος τελείωσε το 1865 και ο φόρος εισοδήματος καταργήθηκε το 1872, όταν είχαν καταβληθεί τα χρέη που είχαν προκύψει κατά τη διάρκεια του πολέμου. Οι ΗΠΑ επέστρεψαν στους ειδικούς φόρους κατανάλωσης μέχρι το 1894, όταν το Κογκρέσο πέρασε έναν δεύτερο φόρο εισοδήματος. Σύμφωνα με το Σχέδιο Φορολογικής Ιστορίας, η ιδέα της φορολόγησης εισοδήματος είχε ευρεία λαϊκή υποστήριξη στη δεκαετία του 1890. Σε μια εποχή αυξανόμενης ανισότητας εισοδήματος, οι ειδικοί φόροι κατανάλωσης κατανάλωναν σημαντικά υψηλότερο ποσοστό εισοδήματος για τους ανθρώπους στο κάτω μέρος της οικονομικής κλίμακας από ό, τι για τους κορυφαίους.

Η 16η τροποποίηση

Το 1895, το Ανώτατο Δικαστήριο απέρριψε τον ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος. Το δικαστήριο δήλωσε ότι ο φόρος εισοδήματος ήταν "άμεσος φόρος". Ως εκ τούτου, τα έσοδα που προέκυψαν έπρεπε να είναι ανάλογα με τους κρατικούς πληθυσμούς. Με άλλα λόγια, εάν, για παράδειγμα, η Νέα Υόρκη είχε το 10 τοις εκατό του πληθυσμού των ΗΠΑ, τότε πρέπει να παράγει το 10 τοις εκατό των εσόδων του φόρου εισοδήματος. Το Κογκρέσο ανταποκρίθηκε τελικά με την 16η τροποποίηση του Συντάγματος, η οποία επέτρεψε έναν ομοσπονδιακό φόρο εισοδήματος ανεξάρτητα από τους κρατικούς πληθυσμούς. Το Κογκρέσο ψήφισε την τροπολογία το 1909. Το 1913 επικυρώθηκε από τα τρία τέταρτα των κρατών.

Η φορολογική υπηρεσία και η φορολογική ημέρα

Ο πρώτος οργανισμός για τη συλλογή των φόρων εισοδήματος ήταν το Γραφείο Εσωτερικών Εσόδων, το οποίο έγινε η Υπηρεσία Εσωτερικών Εισοδημάτων τη δεκαετία του 1950. Η λέξη "Εσωτερική" αναφέρεται στο γεγονός ότι οι οργανισμοί αυτοί συλλέγονται από πηγές εντός των Ηνωμένων Πολιτειών αντί εξωτερικών, όπως οι εισαγωγές. Αρχικά, οι φορολογικές δηλώσεις οφειλόταν κάθε χρόνο την 1η Μαρτίου. Αυτό άλλαξε στις 15 Μαρτίου 1918 και στη συνέχεια στις 15 Απριλίου 1955. Η μετακίνηση της ημερομηνίας επέστρεψε στην κυβέρνηση περισσότερο χρόνο για να επεξεργαστεί τις αποδόσεις καθώς ο πληθυσμός αυξήθηκε και εκθέτει περισσότερες οικογένειες φόρος.