Η σκοτεινή πλευρά του αποφοίτου κολλεγίου χωρίς χρέος

Η μέση πρόωρη σχολή των 20 ετών, που σήμερα αποφοιτάει σήμερα, πετάει το καπέλο τους στον αέρα και χρεώνει χρέη σπουδαστικών δανείων ύψους 37.000 δολαρίων. Αυτός ο αριθμός είναι τρομακτικός για να σκεφτείς - ειδικά αν σκεφτείς ότι ο μέσος ετήσιος μισθός των περισσότερων βαθμών δεν είναι πολύ μεγαλύτερος.

πιστωτικό: Darren McCollester / Αρχείο Hulton / GettyImages

Στην πραγματικότητα, αυτό το μέσο χρέος φοιτητικών δανείων υπερβαίνει τον ετήσιο μισθό που κέρδισα από την πρώτη μου δουλειά μετά το κολέγιο (που ήταν μόλις $ 20.000 το 2011). Εκείνη την εποχή, συνέχισα να λέω στον εαυτό μου, τουλάχιστον δεν έχετε φοιτητικά δάνεια.

Ήμουν ένας από τους σπάνιους φοιτητές που το έκαναν μέσα από 4 χρόνια σπουδών χωρίς να βγάλουν ένα δάνειο σπουδαστών (ή ακόμα και το χρέος πιστωτικών καρτών). Πριν με μισείς, αυτό δεν έρχεται χωρίς θυσίες. Χρειάστηκαν πολλά για να συμβεί αυτό.

Πριν φύγω ακόμη και για το κολέγιο, οι γονείς μου μου είπαν ότι δεν πρέπει να ασχοληθώ με το ιδανικό μου σχολείο, το Πανεπιστήμιο της Γεωργίας. Ήταν ειλικρινείς μαζί μου και μου είπαν ότι δεν μπορούσαν να πληρώσουν για το κόστος του κολλεγίου εκεί. Ή πολλά άλλα μέρη, είτε.

Έτσι επέλεξα να πάω σε ένα πολύ φτηνό κολέγιο πιο κοντά στο σπίτι. Με αυτόν τον τρόπο, οι υποτροφίες που έκανα από καλούς βαθμούς και υψηλές βαθμολογίες SAT κάλυψαν σχεδόν τα δίδακτρα. Δούλεψα μερικής απασχόλησης, καθ 'όλη τη διάρκεια του χρόνου και πήρα πάντα ένα πλήρες φορτίο (ακόμη και το καλοκαίρι) για να αποφοιτήσω το συντομότερο δυνατόν και να μειώσω τα τέλη που έπρεπε να πληρώσω.

Μπορείτε να ρωτήσετε πού είναι η θυσία σε όλα αυτά - εργάστηκα με μερική απασχόληση και πήγα σε ένα σχολείο χωρίς όνομα. Και λοιπόν?

Επειδή αρνήθηκα να λάβω δάνεια για την εκπαίδευση του κολλεγίου μου, αντιμετώπισα πολλά μειονεκτήματα κατά τα πρώτα χρόνια εκτός σχολείου. Χρειάστηκαν πολλά να βγούμε από την τρύπα - και να προλάβουμε. Οι συμμαθητές μου που αποφοίτησαν με χρέη ήταν σε θέση να ξεκινήσουν τη σταδιοδρομία τους και τις ενήλικες ζωές.

Τα μειονεκτήματα της εργασίας για να πληρώσετε το δρόμο σας μέσα από το σχολείο

Η δουλειά μου σήμαινε ότι έχω ένα μικρό διαθέσιμο εισόδημα, το οποίο πολλοί από τους φίλους μου σίγουρα δεν το έκαναν. Αλλά επίσης σήμαινε ότι εργάστηκα την εβδομάδα και τα Σαββατοκύριακα. Αυτό σήμαινε ότι δεν είχα τη δυνατότητα να παρακολουθώ πρακτικά ή να διερευνήσω προγράμματα σπουδών στο εξωτερικό.

Μεταξύ της δουλειάς μου, των τάξεων και των καθηκόντων μου, έμεινε λίγος χρόνος για να ασχοληθώ με κοινοτικές ομάδες στην πανεπιστημιούπολη. Δεν είχα την ενέργεια να προσφέρω εθελοντικά ή να εγγραφώ για εκδηλώσεις στις οποίες πήγαν οι φίλοι μου.

Δεν είχα εργασιακή εμπειρία στον τομέα μου όταν αποφοίτησα, πράγμα που συνέβαλε στην αποτυχία μου να βρω δουλειά για να χρησιμοποιήσω το πτυχίο μου. Επίσης, μου έλειπε το ίδιο είδος δικτύου, μερικοί από τους συμμαθητές μου αναπτύχθηκαν κατά τη διάρκεια των σχολικών ετών τους, συμμετέχοντας σε ομάδες, κοινότητες και οργανώσεις.

Έχω κερδίσει αρκετά για να με βοηθήσει να με πάρει στο σχολείο, αλλά κοστίζει με τρόπους που κακό μακροπρόθεσμα.

Επιλέγοντας ένα φτηνό σχολείο βλάπτει τις προοπτικές εργασίας μου

Στην περίπτωσή μου, ένα φτηνό σχολείο σήμαινε επίσης ένα σχολείο χωρίς όνομα. Ακόμα και σήμερα, 5 χρόνια αργότερα και ένας κόσμος μακριά από τις πρώτες μέρες μετά το κολέγιο μου γεμάτο αγώνα, νιώθω αμήχανος όταν οι άνθρωποι ρωτούν πού πήγα στο σχολείο και δεν το έχουν ακούσει ποτέ.

(Αυτή η ντροπή μάλλον τονίζεται από την πόλη στην οποία εγκαταστάθηκα, στη Βοστώνη, όπου υπάρχει ένα αναγνωρισμένο πανεπιστήμιο κάθε 10 πόδια και το MIT και το Χάρβαρντ κάθονται απέναντι από τον ποταμό στο Cambridge).

Σήμερα είναι μόνο κάτι για το οποίο συγκαταλέγομαι - αλλά όταν αποφοίτησα, ήταν ένα πραγματικό πρόβλημα. Τα άτομα με πτυχία από γνωστά σχολεία όπως η UGA και η Georgia Tech επιλέχθηκαν για τις θέσεις εργασίας για τις οποίες ζήτησα. Όταν ήρθε σε ανταγωνισμό με άλλους φοιτητές και οι διαχειριστές μίσθωσης έπρεπε να κάνουν κάτι για να περιορίσουν το πεδίο, ήταν εύκολο να πετάξω το βιογραφικό μου που κήρυξε το πτυχίο μου από το Kennesaw State University.

Μετά από μήνες αναζήτησης εμπιστοσύνης-συντριβής εργασίας, πήρα μια θέση εισόδου δεδομένων σε μια μικρή εταιρεία στην πόλη που έζησα εκείνη την εποχή. Ήμουν έσπασε και άθλια, και αμφισβήτησα σοβαρά την επιλογή μου να αρνηθώ να αξιοποιήσω το χρέος για μια καλύτερη εκπαίδευση.

Πώς οι συμμαθητές με δάνειο δίκαιη;

Τα μειονεκτήματα της αποφυγής οποιουδήποτε χρέους στο κολέγιο επισημάνθηκαν για μένα όταν κοίταξα τι κάνουν οι φίλοι μου.

Υπήρχε η κοπέλα που εσωκράτησε κάθε εξάμηνο και πήγε στο εξωτερικό κάθε καλοκαίρι που προσγειώθηκε στη δουλειά των ονείρων της σε μια μεγάλη πόλη. Υπήρχαν φίλοι που αποφοίτησαν με πτυχία επιχειρήσεων που πήγαν για να πάρουν MBA σε ακόμη μεγαλύτερα σχολεία όνομα. Υπήρχαν και άλλοι που προσγειούσαν εύκολα θέσεις εργασίας στον τομέα τους - επίπεδο εισόδου, αλλά εξακολουθούσαν να κάνουν αυτό που ήθελαν να κάνουν με τη σταδιοδρομία τους.

Και σχεδόν όλοι έκαναν περισσότερο από μένα στην άσχετη εργασία μου για την εισαγωγή δεδομένων. Τα πρώτα δύο χρόνια από το κολλέγιο δεν ήταν γεμάτα με την αποπληρωμή του χρέους. Αλλά υπήρχε πολλή πέννα τσίμπημα και scrounging γύρω για κάθε τελευταίο δολάριο για να προσπαθήσει να καλύψει τα έξοδα διαβίωσης και να οικοδομήσουμε αποταμιεύσεις.

Ξεπερνώντας τα μειονεκτήματα στην αποφοίτηση χωρίς χρέος

Σε αυτά τα πρώτα χρόνια, αισθανόμουν ότι ήμασταν όλοι σχεδόν στην ίδια σελίδα οικονομικά. Οι φίλοι μου με χρέος αγωνίστηκαν για να το αποπληρώσουν και να διαχειριστούν το χρέος πιστωτικών καρτών, επίσης. Αγωνίστηκα για να τεντώσω τον πενιχρό μισθό μου και να καταλάβω πώς να βγούμε από μια αδιέξοδη δουλειά.

Νομίζω ότι θα συνέχιζα να αγωνίζομαι περισσότερο από τους φίλους μου, παρόλο που είχαν χρέος και δεν το είχα, αν δεν άλλαζα δραστικά την κατάσταση της δουλειάς μου. Είχα κολλήσει και το ήξερα. Έτσι, πήρα ένα άλμα.

Το 2013 άρχισα να παίρνω κάποια εργασία ανεξάρτητων από την πλευρά. Έσπευσα σκληρά και άρχισα να εργάζομαι 80 ώρες εβδομάδες μεταξύ της θέσης μου πλήρους απασχόλησης και του freelancing μου. Τελικά, άρχισα να κερδίζω περισσότερα από ελεύθερους από ό, τι πήρα στο σπίτι μου στο paycheck μου.

Έφυγα από τη δουλειά μου και δεν κοίταξα πίσω. Το Freelancing μου επέτρεψε να τριπλασιάσω το εισόδημά μου - και τελικά να αρχίσω να χτίζω τον πλούτο μου. Τελικά, αυτό μου έδωσε την ευκαιρία να αναλάβω μια θέση διευθυντή μάρκετινγκ για μια εταιρεία παροχής χρηματοπιστωτικών υπηρεσιών, όπου πέρασα τα τελευταία δύο χρόνια.

Είμαι τώρα πίσω από μόνη μου ως πλήρους απασχόλησης ελεύθερος επαγγελματίας και για άλλη μια φορά, κερδίζοντας σχεδόν τρεις φορές όσο έκανα με την παλιά δουλειά μου. Αν δεν είχα δουλέψει σκληρά για να οικοδομήσω εκείνη τη σταδιοδρομία και να ξεφύγω από θέσεις σε κάποια άλλη εταιρεία, δεν ξέρω αν θα βρήκα την οικονομική μου θέση.

Ενώ είμαι χαρούμενος για το πού είμαι σήμερα, τα μειονεκτήματα της αποφοίτησης χωρίς χρέος ήταν ένα υψηλό τίμημα για να πληρώσω: σήμαινε πολύ περισσότερη δουλειά μετά την ολοκλήρωση του κολλεγίου για να δημιουργήσω τη σταδιοδρομία μου και να αναπτύξω το δίκτυό μου από το μηδέν. Η υπεύθυνη ανάληψη του χρέους σπουδαστικών δανείων για να αποκτήσω την εκπαίδευση που ήθελα θα μπορούσε να έχει κάνει τεράστια διαφορά στα χρόνια μου μετά την αποφοίτηση.