Τα καταστήματα σχεδόν πάντα χρειάζονται επιπλέον βοήθεια κατά τη διάρκεια της εποχής ψώνια διακοπών, γεγονός που καθιστά την εποχιακή λιανική εργασία έναν μεγάλο τρόπο μερικής απασχόλησης για να κερδίσετε κάποια μετρητά. Αν όμως ελπίζατε να συνδεθείτε στον μεγαλύτερο ιδιωτικό εργοδότη του έθνους, φέτος ίσως έχετε τύχη. Η Walmart ανακοίνωσε αυτή την εβδομάδα ότι δεν θα προσλαμβάνει πρόσθετο έκτακτο προσωπικό για να αντιμετωπίσει την συντριβή πριν από τα Χριστούγεννα.
Η Walmart αναμένει να αντισταθμίσει προσφέροντας στους κανονικούς υπαλλήλους της περισσότερες ώρες κατά τη διάρκεια των διακοπών. Οι εργαζόμενοι Walmart πλήρους απασχόλησης κερδίζουν κατά μέσο όρο 13 δολάρια ανά ώρα, σχεδόν διπλάσιο του ομοσπονδιακού κατώτατου μισθού των 7,25 δολαρίων. Ακόμη και για μερική απασχόληση, οι ωριαίοι μισθοί κατά μέσο όρο περίπου $ 10. Είτε πρόκειται για εκτεταμένα χρονοδιαγράμματα διακοπών θα συνεπάγεται επίσης την αμοιβή υπερωριών ή άλλα οφέλη. Οι εργαζόμενοι της Walmart πιέζουν για πιο σταθερά εγγυημένα χρονοδιαγράμματα εδώ και αρκετό καιρό.
Μέχρι στιγμής, η Walmart είναι η εξαίρεση παρά ο κανόνας για την εποχιακή εργασία των διακοπών. Ο στόχος, για παράδειγμα, εξακολουθεί να σχεδιάζει να προσλάβει 100.000 έκτακτους υπαλλήλους. Αλλά η Walmart θεωρεί τον εαυτό της ως το μοναδικό παιχνίδι στην πόλη αρκετά μεγάλο για να αμφισβητήσει τον Αμαζόνιο. Οι δύο εταιρείες δουλεύουν στον παραδοσιακό χώρο του άλλου, με την Amazon να εισάγει φυσικά καταστήματα και να ενσωματώνει τα ήδη υπάρχοντα, ενώ η Walmart επεκτείνει τους ηλεκτρονικούς χώρους αγορών με ιστότοπους όπως το Jet.com και το ShoeBuy.com. (Παρεμπιπτόντως, και οι δύο πειραματίζονται με τις παραδόσεις με συρματοπλέγματα, μια κίνηση που στοχεύει τελικά στη μείωση του ανθρώπινου δυναμικού).
Η κίνηση της Walmart είναι, κατά κάποιο τρόπο, αποτέλεσμα της πτώσης της ανεργίας. Για να γεμίσει ανοιχτές θέσεις (υπάρχουν 600.000 σε εθνικό επίπεδο μόνο στο λιανικό εμπόριο), η δουλειά πρέπει πραγματικά να δελεάσει τον εργαζόμενο. Το ένα τοις εκατό των Αμερικανών εργαζομένων στον ιδιωτικό τομέα απασχολούνται από την Walmart, οπότε αξίζει τον κόπο τους να κάνουν το έργο καλό.
Εάν είχατε προγραμματίσει να ψάχνετε για μια προσωρινή συναυλία με έναν λιανοπωλητή, είτε μεγάλο είτε μικρό, δεν βρίσκεστε μακριά από επιλογές. Αλλά εάν είχατε τα βλέμματά σας στην Walmart, ίσως να θέλετε να σκεφτείτε μια πιο μακροπρόθεσμη δέσμευση.