Ελάτε τα μεσάνυχτα την πρώτη ημέρα του 2018, χιλιάδες εργαζόμενοι θα δουν τους μισθούς τους να ανεβαίνουν. Δεκαοκτώ κράτη και 20 τοποθεσίες αυξάνουν τον κατώτατο μισθό του νέου έτους. Οι ιδιοκτήτες επιχειρήσεων μπορεί να ανησυχούν, αλλά οι εργαζόμενοι μπορούν να προσβλέπουν σε περισσότερα χρήματα στις τσέπες τους.
Ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός παρέμεινε 7,25 δολάρια την ώρα από το 2009, αλλά το κόστος ζωής σημαίνει ότι κανένα κράτος σε ολόκληρη τη χώρα δεν μπορεί να πληρώσει έναν ελάχιστο μισθό που δίνει τη δυνατότητα στους εργαζόμενους να νοικιάσουν διαμέρισμα δύο υπνοδωματίων. Για να μπορέσετε να το κάνετε στην πρωτεύουσα του έθνους, πρέπει να κάνετε περισσότερα από $ 33,50 ανά ώρα σε μια δουλειά που προσφέρει τουλάχιστον 40 ώρες την εβδομάδα. Ακόμη και σε χώρες χαμηλού κόστους όπως το Αρκάνσας και το Κεντάκι, ο ομοσπονδιακός ελάχιστος μισθός πληρώνει μόνο το μισό από αυτό που θα χρειαστείτε.
Τα μεμονωμένα κράτη συχνά επιβάλλουν υψηλότερους κατώτατους μισθούς. Την 1η Ιανουαρίου, στις παρακάτω πολιτείες, αυξάνονται: Αλάσκα, Αριζόνα, Καλιφόρνια, Κολοράντο, Φλόριντα, Χαβάη, Μέιν, Μίσιγκαν, Μινεσότα, Μιζούρι, Μοντάνα, Νιου Τζέρσεϋ, Νέα Υόρκη, Οχάιο, Ρόουντ Άιλαντ, Νότια Ντακότα, Βερμόντ και Ουάσινγκτον. Μεμονωμένες πόλεις και κομητείες αυξάνουν τους κατώτατους μισθούς τους: Στο Cupertino της Καλιφόρνια, το σπίτι της Apple, οι εργαζόμενοι μπορούν να περιμένουν 13,50 δολάρια την ώρα, ενώ στο Mountain View της Καλιφόρνια, ο κατώτατος μισθός αυξάνεται στα 15 δολάρια.
Οι αυξήσεις δεν περιορίζονται στην Silicon Valley (σε κοιτάζετε, Albuquerque στα 8,95 δολάρια!). Όπου οι νέοι αυτοί ελάχιστοι μισθοί έχουν εγκριθεί, οι δήμοι ελπίζουν να αυξήσουν τις δαπάνες, δίνοντας περισσότερους εργαζόμενους σε δαπάνες. Οι εργοδότες που ανησυχούν για την πληρωμή υψηλότερων μισθών ενδέχεται να θεωρούν ότι η σημερινή τους επιτυχία στηρίζεται σε εργασία με χαμηλή αποζημίωση. Περίπου το 30% των ωρομίσθιων, μη αυτοαπασχολούμενων εργαζομένων ηλικίας 18 ετών και άνω κάνουν λιγότερο από $ 10.10 ανά ώρα. Εάν όλα λειτουργούν έξω, αυτή η αλλαγή θα πρέπει να τα βάλει στο δρόμο προς ένα πολύ καλύτερο 2018.